Renault Twingo E-TECH

In 1993 introduceerde Renault een baanbrekende auto. De eerste generatie van de Twingo was een eigenzinnige en vooral heel erg slim ontworpen auto. De vormgeving wist niet alleen een lach op het gezicht van buitenstaanders te toveren, de ongebruikelijke vorm zorgde ook voor heel veel binnenruimte. Bovendien kon de Twingo dankzij het unieke concept voordelig worden gebouwd en aangeboden. Daarbij werden de besparingen zo verpakt, dat ze niet als armoedig, maar als stijlelementen werden ervaren. Dit succesvolle concept is gebruikt als basis voor de nieuwe, geheel elektrische Twingo.

Aan het lijnenspel van weleer hebben de vormgevers een nieuwe draai gegeven. De onderlinge verhoudingen zijn vrijwel gelijk gebleven, zodat de Twingo even koddig oogt als voorheen. Echter, de auto is flink gegroeid. Elektrische aandrijving is namelijk zwaar en dat vereist grotere wielen (16 inch is standaard, 18 inch is optioneel). Om in verhouding te blijven moest de hele auto vervolgens in alle richtingen groeien. Ook de elektrische Twingo heeft vrolijk kijkende koplampen, die dankzij LED-techniek als kikkerogen boven de motorkap uitsteken. Dankzij een subtiele grille, die de ronding van de auto volgt, lijkt het alsof de Twingo altijd glimlacht.

Onder het charmante koetswerk gaat heel veel innovatie schuil die de Twingo slimmer, zuiniger en goedkoper moet maken. De eerste daarvan is de neus! De motorkap kan namelijk alleen door monteurs van Renault worden geopend. Daarom is geen gebruikersvriendelijk ontgrendelingsmechanisme nodig en is geen ruimte nodig om de hand tussen de motorkap en het koetswerk te steken. Dat maakt de Twingo voordeliger en verbetert de stroomlijn. De eerste Twingo had drie kenmerkende ventilatie-openingen op de motorkap. Die doen bij de elektrische Twingo dienst als openingen om onder andere de ruitensproeiervloeistof bij te vullen.

Renault wilde de Twingo een slanke achterzijde geven, maar dat zou wervelingen achter de auto veroorzaken. Daarom zijn op de achterlichten "haaienvinnen" geplaatst die de wind recht naar achteren geleiden. Dit is niet alleen een leuk stijlelement, het levert enkele kilometers extra bereik op! Om het vrolijke karakter te versterken is de Twingo leverbaar in heldere, sprekende kleuren (alhoewel er een zwarte versie is voor mensen die niet willen opvallen). De hier getoonde oranje kleur is de standaardkleur en dus zonder meerprijs leverbaar.

Ruimte

De originele Twingo was een driedeurs auto, deze moderne Twingo is een vijfdeurs. Echter, het is nog steeds een "monovolume" en geen doorsnee hatchback. Het verschil zit in de ruimere opzet, met meer ruimte rondom de stoelen. Daarom is de Twingo voorin niet alleen ruim, maar voelt deze auto zelfs groter dan hij is. Het grote stuurwiel versterkt die suggestie. Een ongebruikelijk probleem: de buitenspiegels zijn onvoldoende verstelbaar, waardoor de spiegel voor een groot deel wordt gevuld met zicht op het koetswerk in plaats van het landschap achter de auto. Omdat de wielen op de uiterste hoeken zijn geplaatst, wordt de maximale binnenruimte uit de bescheiden buitenmaten gehaald. Toch is de beenruimte achterin beperkt en de hoofdruimte matig.

Als goedmakertje staat de achterbank op rails, zodat afhankelijk van de situatie kan worden gekozen voor meer beenruimte (17 cm) of meer bagageruimte (van 260 liter tot 360 liter). De bijrijdersstoel kan worden opgeklapt, zodat objecten tot 2 meter in de Twingo kunnen worden vervoerd. Ook heel praktisch: de deurvakken en het bergvak in de middentunnel hebben hoge opstaande randen, zodat spullen er niet zomaar uitvallen (de fabrikant heeft geleerd van fouten in de Renault 5, waarvan de bergvakken vrijwel onbruikbaar zijn vanwege de lage randen).

De bagageruimte is niet bijzonder groot (360 liter), maar is zeer slim ingedeeld. Onder de laadvloer is een extra bergvak (50 liter) te vinden voor bijvoorbeeld de laadkabel. Heel slim: de laadvloer bestaat uit twee scharnierende delen, zodat de laadkabel ook bereikbaar is als de kofferbak deels is gevuld. Op strategische plekken in het interieur (inclusief de kofferbak) zijn generieke bevestigingspunten te vinden waarop op maat gemaakte accessoires passen. Denk daarbij aan een kledinghaak, een boodschappentas, een zaklamp en een kabelbinder. Mocht dit bekend klinken: de Twingo neemt het zogenaamde "You Clip"-systeem over van zustermerk Dacia en voegt er extra accessoires aan toe.

Diverse Chinese merken bieden inmiddels goede en voordelige elektrische auto's aan. Met de Twingo concurreert Renault niet alleen met de prijs, maar ook met het karakter. De Twingo is minstens zo functioneel en verstandig als de Chinese concurrenten, maar voegt daar heel veel meer karakter aan toe. Dat zit in het uiterlijk en het innerlijk. De vormen in de cabine zijn speels, waarbij de lakkleur op diverse plekken terugkomt als decoratie. De stoelbekleding heeft een patroon met verloop voor een dynamische uitstraling. Op de vloermatten en het dak is een patroon van letters aangebracht in het unieke Twingo-lettertype. Kortom: voordat de bestuurder een meter heeft gereden, heeft deze al een glimlach op het gezicht!

Uitrusting

Om de Twingo voordelig aan te kunnen bieden, is het platform van de Renault 4 en 5 als basis gebruikt. Zelfs deze kleine auto heeft daarom een beeldscherm (7 inch) in plaats van analoge klokken achter het stuurwiel. Centraal op het dashboard staat een groter beeldscherm (10 inch) dat Android Automotive als besturingssysteem gebruikt. Renault heeft daar vrolijke "graphics" en animaties aan toegevoegd die passen bij het karakter van de auto.

Afhankelijk van de gekozen uitvoering biedt dit twee of honderden applicaties. De instapversie biedt slechts de mogelijkheid om een smartphone te koppelen via Apple CarPlay of Android Auto. De duurdere uitvoering geeft toegang tot het Android-besturingssysteem, inclusief de mogelijkheid om applicaties uit de Play Store te installeren. Dit werkt uitstekend, maar gaat wel ten koste van de privacy (lees de algemene voorwaarden!). Wanneer de Twingo in productie gaat, wordt een inmiddels sterk verouderde en niet langer ondersteunde versie van Android gebruikt (versie 12). Renault belooft dat er in de loop van 2026 een update naar Android versie 14 komt (ook verouderd, maar nog wel ondersteund door Google).

In de introductie van dit verslag wordt gesproken over de hoge eisen waaraan een moderne auto moet voldoen. Dat betreft niet alleen de uitstoot van de motor, maar ook de veiligheid. De Twingo is daarom voorzien van dezelfde actieve veiligheidsvoorzieningen als grotere auto's. Camera's kijken met de bestuurder mee en waarschuwen bij het overschrijden van de maximumsnelheid of de strepen op het wegdek. De elektronica waarschuwt voor verkeer van achteren bij het uitstappen en de Twingo kan zichzelf (deels) automatisch inparkeren. Wie niet gediend is van alle bemoeienis kan de assistenten eenvoudig uitschakelen.

Elektrische auto

Het duurste onderdeel van een elektrische auto is de batterij (zo'n 30% van de kostprijs). Om de Twingo voordelig aan te kunnen bieden kiest Renault voor een batterij met een beperkte capaciteit (27.5 kWh) en voor een voordelige celchemie. In tegenstelling tot de andere elektrisch aangedreven Renaults gebruikt de Twingo namelijk "LFP"-techniek (lithium-ijzer-fosfaat). Een LFP-batterij is voordeliger te produceren en heeft geen koeling of verwarming nodig om goed te kunnen functioneren, alhoewel Renault wel degelijk is verwarming voorziet. Als extra voordeel gaat een LFP-batterij langer mee en is deze minder brandgevaarlijk dan de meer gangbare lithium-ion exemplaren. Desondanks voorziet Renault alle batterijen, dus ook deze, van een aansluiting voor een brandslang ("firemen access" in jargon), zodat een batterijbrand gemakkelijker kan worden geblust.

Het nadeel van LFP is een minder grote energiedichtheid en daarom heeft de Twingo een theoretische actieradius van 263 km. Bovendien levert Renaults eigen accu-fabriek in Frankrijk geen LFP-batterijen. Deze worden daarom ingekocht bij het Chinese CATL. Desondanks zou de Twingo, inclusief de uitstoot tijdens de productie, al minder milieubelastend zijn dan een kleine auto met benzinemotor na 35.000 km.

De elektromotor levert 82 pk / 175 Nm. In vergelijking met een soortgelijke auto met benzinemotor is de Twingo daarmee snel, ongekend soepel en onwaarschijnlijk stil. In vergelijking met andere elektrische auto's is de Twingo juist tam. Renault heeft voor dit karakter gekozen om het verbruik te verlagen. Om zuiniger (en makkelijker!) te kunnen rijden, kan in vier stappen worden bepaald hoeveel energie wordt teruggewonnen bij het loslaten van het stroompedaal. Ook rijden met één pedaal (snel het stroompedaal loslaten staat dan gelijk aan remmen) is mogelijk. Dit systeem laat zich zo intuïtief bedienen, dat ook bestuurders die aan een auto met verbrandingsmotor gewend zijn gemakkelijk gebruik kunnen maken van "one pedal drive". Juist heel verwarrend zijn de vele hendels rechts van het stuur, waardoor meer dan eens de ruitenwissers zijn aangezet, terwijl het de bedoeling was achteruit te rijden. Bovendien heeft de automaat geen "park". Deze activeert automatisch, maar dat is lang niet altijd wanneer de bestuurder dat wil. Tijdens een test op een eenvoudige route en onder gunstige weersomstandigheden kwam het testverbruik uit op 12.1 kWh / 100 km (daadwerkelijke actieradius: 248 km). Door de eco-modus te gebruiken daalde het verbruik zelfs naar 10.5 kWh / 100 km en dat is spectaculair laag (wederom: eenvoudige route, lage snelheid, gunstig weer).

De Twingo kan bij een publiek laadpunt laden met een snelheid van 6.6 kW of 11 kW. Bij een snellader kan de Twingo met maximaal 50 kW laden. Deze snelheden staan in goede verhouding tot de batterij-capaciteit en opladen van 10% tot 80% zou daarom in theorie slechts 30 minuten kosten. Afhankelijk van de gekozen uitvoering kan de Twingo stroom leveren aan elektrische apparaten ("V2L" voor "vehicle to load") of zelfs terugleveren aan het stroomnet ("V2G" voor "vehicle to grid").

Weggedrag

De Twingo staat weliswaar op hetzelfde platform als de subliem rijdende Renaults 4 en 5, het onderstel van die modellen is vanwege de kostprijs niet overgenomen. In plaats daarvan deelt de Twingo de (achter)wielophanging met de Renault Captur. Niet alleen in de aandrijving, maar ook het weggedrag is de Twingo daarom minder levendig dan het uiterlijk doet vermoeden. De Twingo rijdt als iedere andere elektrische auto en is daarom ondanks de lage prijs en compacte afmetingen heel volwassen. Zelfs op slecht wegdek blijft het comfort goed. In lastige situaties (plotselinge verandering van richting, richels tussen wegdelen, slecht wegdek) gedraagt de Twingo zich voorbeeldig. Er is geen fluitend geluid van de elektromotor te horen en ook de overige rijgeluiden zijn beperkt. Daarmee verslaat de Twingo andere kleine auto's en is het een gigantische sprong vooruit ten opzichte van een kleine auto met verbrandingsmotor.

Conclusie

Renault is goed bezig! Heel veel merken beloven een kleine, goedkope elektrische auto, maar alleen de Chinese nieuwkomers maken dit tot nu toe waar. Renault heeft daarom een eigen kenniscentrum opgezet in China en heeft de kunst van het supersnel ontwikkelen afgekeken. Binnen twee jaar en tegen 80% van de gebruikelijke kosten is de Renault Twingo Electric ontwikkeld.

Het resultaat is een auto die overtuigt met veel meer dan alleen de lage prijs (ongeveer 20.000 euro). En daarmee biedt Renault zelfs meer dan de Chinese concurrenten! De Twingo biedt behalve moderne techniek en op Europa gerichte ergonomie namelijk ook heel veel karakter. Door de eerste generatie van de Twingo als uitgangspunt te nemen, straalt deze elektrische auto zelfs positieve energie uit.