Fiat 500

De 20.000 km lange rit wordt een heuse uitputtingsslag voor de Fiat 500 en uiteraard zijn twee inzittenden. Een groot gedeelte van de trip voert over onverharde wegen. Speciaal voor deze monsterrit werd de ruim 30 jaar oude Fiat, die al een heel autoleven in het drukke Rome achter de rug heeft, volledig gereviseerd. De marathontocht is al jaren een droom van de twee avonturiers die de compacte Fiat besturen, Danilo Elia (32) en Fabrizio Bonserio (33). Eerder doorkruisten zij al Tibet met een 4x4, Nepal op een motorfiets, Rusland per Trans Siberian Railway en IJsland op de mountainbike.

De tocht startte vanuit het Fiat hoofdkantoor te Turijn, waarna via Slovenie, Hongarije en de Oekraine Rusland zal worden bereikt. Het tweetal volgt de historische Zijde Route richting China door het Tien Shan gebergte, in het spoor van de eeuwenoude handelskaravanen. Enkele dagen na het passeren van de Chinese Muur hoopt de Fiat 500-equipe het eindpunt van de reis te bereiken: het plein van de Hemelse Vrede alwaar geparkeerd zal worden pal voor het Chinees Historisch Museum, aan de voet van de klok die aftelt tot de Olympische Spelen in 2008. Dit zal overigens de eerste keer zijn dat een Fiat 500 vanuit Italie, over land, het Chinese Beijing bereikt.

Het tijdschema dicteert een gemiddelde voortgang van zo'n 2.000 km per week; een pittige opdracht gezien de erbarmelijke wegen waarover de route voert. Naar verwachting zal de historische expeditie enkele maanden in beslag nemen.