Audi Q5

De autowereld is in rep en roer. Chinese merken bestormen de markt met producten die niet alleen voordeliger zijn, maar ook nog eens geavanceerder dan het bestaande aanbod. De reactie van Audi is welhaast stoïcijns. Het merk laat zich niet uit de kast lokken en vervolgt  de ingeslagen weg alsof er niets aan de hand is. Ook de nieuwste Audi Q5 is daarom een vertrouwd ogende SUV volgens de traditie van Audi. Het model is onmiskenbaar moderner geworden, maar de statige uitstraling en strakke afwerking waar het merk om bekendstaat blijven.

Ruimte

Ten opzichte van de vorige Q5 is de nieuwe generatie in alle richtingen gegroeid en dat zou ten goede moeten komen aan de binnenruimte. Echter, ook hier houdt Audi vast aan tradities. De brandstoftank zit onder de achterbank en daarom moest de batterij voor de plug-inhybride-aandrijving noodzakelijkerwijs onder de bagageruimte worden geplaatst. De kofferruimte is daarom breed en diep, maar niet erg hoog. Onder de laadvloer is geen extra bergvak te vinden, want daar zit de batterij.

De ruimte op de achterbank is matig voor een auto van deze omvang. Mede daarom is de achterzijde van de voorstoelen voorzien van inkepingen voor de knieën van de achterpassagiers. Omdat de Q5 een traditioneel gebouwde SUV is, loopt er een tunnel van de motorruimte naar de achterwielen en daarom biedt de achterbank ruimte aan twee personen (geen drie). Juist wel heel prettig: de achterbank bestaat uit drie losse delen die onafhankelijk zijn op te klappen.

Uitrusting

De ruimte voorin is riant en hier is meteen te merken dat de Q5 een flinke maat groter is dan de recent gereden nieuwe Audi Q3. En hier schittert Audi door niet te vernieuwen, maar bestaande techniek te verfijnen. Alles deugt: van de kwaliteit van de stoelen via de overzichtelijkheid van de cabine tot de ruimte van het dashboardkastje (met twee verdiepingen!). De Q5 heeft meerdere beeldschermen (zelfs een voor de bijrijder!), maar er zijn ook knoppen en hendels om zaken direct en op vertrouwde wijze te bedienen. De Q5 heeft zelfs een draaiknop voor het volume van het audiosysteem en dat is inmiddels een schaars goed!

Audi's eigen audio-, communicatie- en navigatiesysteem werkt goed en is overduidelijk ook het product van vele jaren ervaring. Echter, de instructies van het navigatiesysteem zijn zo summier, dat uiteindelijk toch gebruik is gemaakt van een app op de smartphone (gekoppeld via Apple CarPlay). Het optionele audiosysteem van Bang & Olufsen heeft een bijzonder karakter. In de regel valt muziek van slechte kwaliteit keihard door de mand op goede systemen, maar in de Q5 klinken ook slecht gecodeerde bestanden (mp3, lage bitrate) verrassend goed.

Een echte aanrader zijn de matrix-koplampen. Op basis van camerabeeld passen die de lichtbundel zo aan, dat andere weggebruikers niet worden verblind en toch altijd met grootlicht kan worden gereden. Het effect hiervan is in sommige situaties ronduit verbluffend en de veiligheid bij rijden in het donker wordt hiermee sterk verbeterd.

Plug-in hybride

De nieuwe Q5 is alleen leverbaar als plug-inhybride omdat dat volgens Audi de beste balans biedt tussen uitstoot, prestaties, prijs en bereik. Volgens Audi is de klant van de Q5 nog niet toe aan volledig elektrisch rijden en een plug-inhybride (PHEV) is dan een logische tussenstap.

Om wederom zo veel mogelijk bij het vertrouwde te blijven, is de Q5 PHEV een benzineauto met elektrische hulpmotor en niet andersom. In de volledig elektrische modus kan de Q5 in de praktijk na ongeveer 2.5 uur opladen 88 km afleggen (snelladen helaas niet mogelijk). Dan is de "Q5 e-Hybrid" kalm en terughoudend. Het flitsende acceleratievermogen van een volledig elektrische auto is ver te zoeken. Daarbij is altijd een rimpeling in de auto te voelen, alsof er op de achtergrond toch een verbrandingsmotor draait. Dit blijkt echter te komen van de Pirelli P-Zero "racebanden" en is niet meer merkbaar wanneer de benzinemotor start, omdat die voor nog veel meer trilling zorgt.

Ondanks het feit dat de elektromotor voor de versnellingsbak zit, is in de praktijk niets van schakelmomenten merkbaar en daarmee heeft Audi een probleem uit het verleden effectief opgelost. In drie stappen kan worden gekozen hoe sterk de hybride-aandrijflijn afremt op de motor bij het loslaten van het gaspedaal. Dat maakt het rijden makkelijker (gas los = remmen) en verlaagt het verbruik.

Toch komt de Q5 pas echt tot zijn recht wanneer de benzinemotor de aandrijving voor zijn rekening neemt. Dan is deze grote SUV veel daadkrachtiger en klinkt er een fors motorgeluid dat zorgt voor een ouderwets en groots gevoel. Voor deze test is gereden met de zogenaamde "Competition Edition", die in plaats van de standaard 299 pk 367 pk levert. Echter, om dat maximale vermogen te ontwikkelen heeft de turbomotor enige tijd nodig. Daarna komt de neus omhoog en schiet dit competitieve model er razend en briesend vandoor. Wie hier geen gewoonte van maakt, kan een verbruik van ongeveer 1 op 14 realiseren zonder de batterij iedere 88 km op te laden. Hoe vaker wordt geladen, hoe lager het gemiddelde verbruik.

Weggedrag

Misschien wel de grootste verbetering ten opzichte van de vorige Q5, en veel concurrenten, is het weggedrag. De Q5 in de hier gereden Competition-versie staat standaard op luchtvering en past zich daarmee aan aan de situatie. Het karakter varieert daarom van uiterst comfortabel tot zeer dynamisch. Steeds voelt de bestuurder als vanzelf aan waartoe deze kolos in staat is, en dat is heel veel.

Met de juiste banden kan de Q5 zich zelfs goed redden in het terrein. In alle gevallen maakt de elektronica het rijden zo makkelijk mogelijk. Daarom laat deze grote SUV zich ontwapenend eenvoudig rijden.

Conclusie

Audi negeert de revolutie uit het verre oosten en gaat onverstoord door op de ingeslagen weg. De nieuwe Q5 is simpelweg een vervolg op de vorige. Het uiterlijk blijft herkenbaar en is iets moderner geworden. De uitrusting gaat waar nodig met de tijd mee. Onder druk van de wettelijke (uitstoot)eisen, zag Audi zich verplicht om de Q5 aan te bieden als plug-inhybride. Echter, daarbij legt de fabrikant de nadruk op de benzinemotor om toch het conventionele karakter te behouden.

De Audi Q5 is daarom absoluut geen revolutie en absoluut geen opmerkelijke auto. Het is wel een product dat in de loop van vele jaren steeds verder is verfijnd en dat is te merken in de rijeigenschappen, de veelzijdigheid, de bediening, de veiligheid en zelfs de overzichtelijkheid. Daarom is het ook een heel aangename auto die vanaf het eerste moment vertrouwd is.