Mazda

Kevin Rice wordt chief designer Mazda Europa

18 augustus 2014 - Met ingang van 1 september is Kevin Rice benoemd tot de nieuwe design directeur van Mazda Motor Europe. De 50-jarige Brit keerde afgelopen najaar al terug als creatief directeur bij het Europese R & D Centre van Mazda in Oberursel, Duitsland, waar hij eerder in de jaren '90 vijf jaar in dienst was. Rice vergaarde waardevolle automotive ervaring in functies bij verschillende andere merken in Europa, waaronder BMW. Hij is de opvolger van Peter Birtwhistle, tot 1 september Chief Designer bij het R&D Centre, die na een 26-jarig dienstverband bij Mazda met pensioen gaat.

Birtwhistle kwam in 1988 bij Mazda en heeft sinds medio 1999 de leiding gehad over de Europese designafdeling. Hij speelde onder andere een belangrijke rol in de ontwikkeling van de nieuwe designtaal van Mazda, 'Kodo - Ziel van Beweging', die inmiddels werd beloond met talrijke prijzen, waaronder de '2013 Auto Bild Design Award' voor de nieuwe Mazda6 en de 'red dot design awards' voor de Mazda3 in 2014 en de Mazda6 in 2013. Beide modellen waren ook finalist voor de 'World Car Design of the Year' award.

"Mazda heeft een lange traditie in Europa op het gebied van revolutionaire ontwerpen en wordt beschouwd als de meest Europese van de Japanse merken. Dit is grotendeels te danken aan Peters passie voor design en auto's", zegt Jeff Guyton, President & CEO van Mazda Motor Europe. "Ik wil hem bedanken voor zijn bijdrage aan het succes van Mazda en ben ervan overtuigd dat we kunnen blijven rekenen op zijn ondersteuning en expertise. Dat gezegd hebbende teken ik meteen aan dat we het geluk hebben om een opvolger met een soortgelijk groot talent in huis te hebben. Kevin Rice zal het werk van Peter Birtwhistle voortzetten, wat Mazda de benodigde continuïteit geeft, terwijl hij bovendien een nieuwe generatie ontwerpers vertegenwoordigt".