Toyota Prius (2003 - 2009)

Toyota introduceerde de Prius, de eerste in massaproductie vervaardigde hybride, in Japan in 1997 en begon met de verkoop in Noord-Amerika, Europa en in andere markten in 2000. In Japan werden in 2001 hybrideversies uitgebracht van de Estima minivan, de Crown sedan (mild-hybridesysteem) en de Dyna.

Met als doelstelling een optimale balans tussen een minimale belasting van het milieu en maximale prestaties introduceerde Toyota in 2003 de tweede generatie van de Prius met een hybridesysteem dat gebaseerd is op het Hybrid Synergy Drive-concept. In 2005 werd dit concept toegepast in krachtige SUV's als de Lexus RX 400h ("Harrier Hybrid" in Japan) en de Highlander Hybrid ("Kluger Hybrid" in Japan). Daarmee houdt het niet op want Toyota is bezig met een Hybrid Synergy Drive-systeem voor achterwielaangedreven personenautos en verwacht dit systeem te introduceren in de Lexus GS 450h, die volgens de planning in het voorjaar van 2006 op de markt zal komen.

Toyota beschouwt hybridetechnologie als de belangrijkste technologie met betrekking tot milieuaspecten voor de 21e eeuw en is van plan het aanbod hybridemodellen verder uit te breiden en tegelijkertijd het gebruik van hybridetechnologie zoveel mogelijk te stimuleren.