Nissan Leaf (2018 - 2025)

evolvAD heeft als doel de mogelijkheden van AD in het Verenigd Koninkrijk te verbeteren en de toeleveringsketen technisch ondersteunen ter voorbereiding op grootschalige toepassing. Daarom worden tijdens het evolveAD-project verbonden en autonome auto's (CAV ofwel Connected and Autonomous Vehicles) getest op zeer uiteenlopende routes in de bebouwde kom en daarbuiten.

Straten en buitenwegen vormen specifieke uitdagingen voor AD-technologie. In woonwijken bijvoorbeeld hebben bestuurders vaak te maken met smalle straten met een enkele rijstrook en geparkeerde auto's aan weerszijden. Daarbij is ook de rijsnelheid laag. Op wegen buiten de bebouwde kom, bijvoorbeeld op het platteland, kunnen de omstandigheden vergelijkbaar zijn, maar zijn de rijsnelheden hoger en komen ook bochtige smalle wegen zonder wegmarkeringen voor.

evolvAD: vijf industriële partners en Britse overheid

Een consortium van vijf industriële partners, waarover Nissan de technische leiding heeft, ondersteunt het onderzoeksproject evolvAD en financiert het project samen met de Britse overheid. De overheid doet dat via het Intelligent Mobility Fund; een fonds van 100 miljoen Britse pond dat beheerd wordt door het Centre for Connected and Autonomous Vehicles (CCAV). Innovate UK, het Britse innovatieagentschap, voert het project uit.

De komende 21 maanden maakt het evolvAD-project gebruik van de gecombineerde expertise van de deelnemende partners.

V2I-technologie

Door beveiligingscamera's in woonwijken te gebruiken, kunnen de auto's in het evolvAD-project informatie ontvangen waarmee ze de situatie beter kennen en kunnen inschatten. Hierdoor kan het project bestuderen hoe V2I-technologie (voertuig naar infrastructuur) toe te passen is om de prestaties van CAV's te verbeteren. Het project wil ook nieuwe V2I-technologie ontwikkelen om de inzet van autonoom rijdende auto's te bevorderen. Verder test Nissan de technologie op plattelandswegen. Daarbij onderzoekt het welke transportmogelijkheden autonome mobiliteit kan bieden op secundaire en tertiaire wegen in en tussen dorpen op het platteland.

Tests in simulatie, op afgesloten terrein en in praktijk

Het project is in juli 2023 van start gegaan in de ontwikkelingsfase. Daarbij dienen meerdere exemplaren van de 100% elektrische Nissan LEAF als testauto. Die doorlopen eerst tests in simulatie en op een afgesloten terrein, voordat de CAV's de komende maanden op de openbare weg worden getest.

Via evolvAD kan Nissan zijn technologie voor autonoom rijden verbeteren dankzij tests in andere omgevingen dan gebruikelijk en gebaseerd op de successen van de eerdere AD-onderzoeksprojecten van het consortium: HumanDrive en ServCity. Technologie voor autonoom rijden is een belangrijke pijler van Nissan Ambition 2030, de langetermijnvisie waarin Nissan ernaar streeft een schonere, veiligere en inclusievere wereld te creëren.

NTCE 35 jaar

Deze bekendmaking komt precies op de dag dat NTCE (Nissan Technical Centre Europe), Nissans Europese R&D-hoofdkwartier, 35 jaar bestaat. NTCE is in 1988 opgericht en uitgegroeid van een klein team in een portakabin in Sunderland, waar het technische ondersteuning bood aan de Nissan-fabriek, tot het Europese hoofdkwartier van NTCE in Cranfield (Bedfordshire, Groot-Brittannië). Nissans R&D-vestigingen, verspreid over het Verenigd Koninkrijk, Spanje, België en Duitsland, zorgen ervoor dat de producten en technologieën voldoen aan de behoeften van klanten in Europa en daarbuiten. NTCE is gegroeid naar circa duizend medewerkers en heeft inmiddels 33 modellen ontwikkeld in Europa, onder meer de Nissan Qashqai, Juke en LEAF.