Sneeuwketting op SUV of EV

Waarom SUV-rijders zich soms te snel veilig voelen

Een SUV oogt stoer, heeft soms vierwielaandrijving en rijdt lekker hoog. Dat geeft vertrouwen. Maar dat vertrouwen is lang niet altijd terecht als het echt glibberig wordt op beesneeuwde bergwegen. Vierwielaandrijving helpt om op gang te komen, maar het helpt niet om te stoppen. En op een steile Alpenweg wil men juist dat laatste goed voor elkaar hebben. Bovendien geldt in Oostenrijk, Zwitserland en andere populaire skiregio's in bepaalde gevallen een kettingplicht, ongeacht of de auto vierwielaandrijving heeft of niet.

Het probleem bij veel moderne SUV's is de bandenmaat. Brede, grote banden zien er imposant uit, maar ze maken het moeilijker om sneeuwkettingen te monteren. De ruimte tussen band en wielkastrerand is bij sommige modellen zo krap dat kettingen er simpelweg niet omheen passen zonder de vering of de wielkasten te beschadigen. Controleer dit dus altijd vooraf, liefst thuis op de oprit en niet midden in de sneeuw.

Elektrische auto's: extra aandachtspunten bij sneeuwkettingen

EV's brengen hun eigen uitdagingen mee. Veel elektrische modellen zijn zwaarder dan vergelijkbare verbrandingsmotoren, vanwege het accupakket onder de vloer. Die extra massa heeft invloed op hoe de auto zich gedraagt in de sneeuw en welke belasting sneeuwkettingen aankunnen. Daarnaast heeft een EV vaak een lagere rijhoogte dan een traditionele SUV, wat de ruimte voor kettingen verder beperkt.

Een ander aandachtspunt is het rijgedrag van elektrische auto's. Het koppel is direct en volledig beschikbaar zodra de bestuurder het gaspedaal aanraakt. Dat is prettig op de snelweg, maar op een besneeuwd wegdek kan het ook problemen brengen als de chauffeur te fors opttrekt. In combinatie met kettingen betekent dit dat men nog bewuster moet rijden dan normaal. Veel fabrikanten raden aan om de rijmodus aan te passen, bijvoorbeeld naar "eco" of een specifieke sneeuwmodus, zodat het koppel geleidelijker vrijkomt.

Om de juiste sneeuwkettingen voor een EV of SUV te vinden, is het noodzakelijk om eerst de exacte bandenmaat te achterhalen en te controleren welke kettingtypen de fabrikant van de auto toestaat. Sommige merken verbieden bepaalde kettingen expliciet in de handleiding, wat niet alleen schade aan de auto oplevert maar ook problemen met de garantie.

Wat te controleren voor vertrek

Voorbereiding begint thuis, niet pas bij het passeren van de grensovergang. Dit zijn de punten die de SUV- of EV-rijder sowieso moet nakijken:

• Controleer de bandenspeling: meet of er voldoende ruimte zit tussen band en wielkast voor het type ketting dat men wil gebruiken.
• Lees de handleiding van de auto: de fabrikant geeft aan welke kettingmaten zijn toegestaan en op welke as men ze mag monteren.
• Oefen thuis met monteren: een sneeuwketting in het donker, op een ijzige bergweg monteren is een heel ander verhaal dan op een droge oprit. Doe het minstens één keer thuis.
• Houd rekening met de maximumsnelheid: kettingen hebben een maximale rijsnelheid, doorgaans rond de vijftig kilometer per uur. Plan de route en tijdschema daarop.
• Controleer de kettingverplichting per land: in landen zoals Zwitserland en Oostenrijk kunnen de regels per regio en per seizoen verschillen.

Alternatieven voor klassieke kettingen

Wie merkt dat traditionele sneeuwkettingen niet passen vanwege de bandenmaat of de krapte bij de auto, hoeft niet met de handen in het haar te zitten. Er zijn alternatieven die minder ruimte vragen, zoals textielkettingen of compacte aluminium lamelkettingen. Die zijn lichter, makkelijker te monteren en passen vaak ook op banden waar een klassieke stalen ketting niet omheen komt. Ze zijn niet altijd toegestaan in alle landen als kettingvervanging, dus check dat ook even vooraf.

Textielkettingen zijn met name populair bij rijders die weinig actief in de sneeuw komen maar ze wel als veiligheidsnet bij zich willen hebben. Ze nemen weinig ruimte in in de kofferbak en zijn snel aangebracht. Voor wie regelmatig in bergachtig gebied rijdt en echte traction nodig heeft, blijft een kwaliteitsmetalen ketting vaak de betere keuze.

Winterbanden zijn goed, maar niet altijd genoeg

Veel SUV- en EV-rijders denken dat winterbanden voldoende zijn. En in veel gevallen klopt dat ook, zeker op vlakker terrein. Maar zodra men de bergen inrijdt en de wegen steiler en gladder worden, kunnen ook de beste winterbanden hun grip verliezen. In regio's met zware sneeuwval of bij echt ijzige omstandigheden zijn sneeuwkettingen de enige betrouwbare oplossing. Winterbanden en kettingen sluiten elkaar niet uit, integendeel. De combinatie van goede winterbanden én kettingen bij de hand geeft de meeste grip én de meeste gemoedsrust.

Wintersport met de SUV of EV kan prima, als de voorbereiding goed is. Controleer op tijd of kettingen passen, weet welke regels gelden in de landen die men doorkruist en zorg dat de bestuurder ze ook echt kunt monteren als het erop aankomt. Een paar uur voorbereiding thuis kan op de weg een hoop stress, vertraging en gevaar besparen.